Todos en algún momento hemos hecho planes para nuestro futuro, haciendo un proyecto de vida, planificamos lo que nos gustaría llegar a ser o tener, para convertirnos en la persona que somos en ese instante, o conseguir lo que no tenemos; sin embargo, existe una marcada diferencia entre objetivos y metas, que aunque guarden una estrecha relación, no son lo mismo.
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Diferencia entre objetivos y metas
El objetivo y las metas a menudo se usan erróneamente como sinónimos, pero entre los dos términos en realidad hay una diferencia aunque sea principalmente conceptual. Por lo general, las metas tienen un significado más general y profundo que el objetivo y no es fácilmente medible o definible en términos cuantitativos.
Por el contrario, un objetivo se refiere a acciones específicas que tienden al logro de un resultado bien definido y medible; a menudo, el objetivo general de una meta puede estar compuesto de múltiples objetivos específicos.
El objetivo generalmente se identifica como un resultado deseado o deseable, como un motivo por último y no bien definido, lo que representa «por qué» queremos llegar a un cierto punto medio. Las acciones necesarias para lograr el objetivo no siempre son claras o bien definidas.
Solo piense, por ejemplo, en la clásica pregunta «¿cuál es el objetivo de la vida?».
Dada su generalidad, el objetivo es a menudo subjetivo y las formas de lograrlo pueden variar de persona a persona; las acciones necesarias para lograr un objetivo pueden ser múltiples y las razones subyacentes pueden variar según el contexto y la persona que pone en su lugar.
El objetivo, un término comúnmente utilizado en el ejército para identificar el objeto de una acción, o la meta que se desea alcanzar. Es por lo tanto el resultado u objeto deseado o definido que subyace a una acción.
Una meta es medible, accesible, relevante y se define con el tiempo.
“Mi meta es terminar de leer el libro que acabé de comprar al final del verano «. A diferencia del objetivo, la meta no identifica el «por qué» de una acción, sino el punto final alcanzado al final de la acción misma.
Múltiples objetivos pueden competir por el logro de una meta.
Relación entre las metas y objetivos
Muy a menudo se tiende a confundir estos términos, ya que tienen conceptos similares; y es que para algunos autores las metas son como el objetivo final de algo, mientras que los objetivos son definidos como pasos que se llevan a cabo, para lograr una meta.
Aunque existe diferencia entre objetivos y metas, ambas palabras son empleadas para describir algo que alguna persona desea alcanzar, es decir, son logros o fines definidos; sin embargo, estos están separados por el espacio y tiempo, esto quiere decir, que tienen un efecto diferente.
Según los expertos en esta materia, las metas son más amplias, ya que son en principio, la guía para la toma de decisiones; mientras que los objetivos como tal, son específicos, medibles, y por ello están catalogados como los pasos o los eslabones para alcanzar una meta.
Mientras que las metas son amplias, los objetivos en cambio son directos y estrechos
La metas suelen ser intangibles y abstractas, a diferencia de los objetivos, que son precisos y tangibles y concretos.
Otra de las diferencias entre objetivos y metas, es que estas últimas son difíciles de medir, mientras que los objetivos no.
Ambos términos son empleados de diferentes maneras en diversos aspectos, porque cuando las metas tienen fijada su mirada en el horizonte, los objetivos están trabajando en la manera en que pueden llegar a ese destino.
¿Cómo analizar metas?
Si usted es el dependiente de un restaurante, y un cliente le solicita un curso de servicio, es necesario que se active y cumpla con sus requerimientos; ya que si usted se pone a perder el tiempo y no define qué es lo que en realidad desea el cliente, es decir cuál es su meta, lo más factible es que lo pierda, porque puede suceder que una vez terminado el curso, no habrá satisfecho sus necesidades, y tendrá la impresión de que no sirvió para nada. Por esta razón, es necesario analizar bien las metas, es decir, qué es lo que desea alcanzar a través del curso.
En primer lugar se debe preguntar abiertamente cuáles son sus requerimientos, qué le motiva a solicitar el curso en cuestión, y dejar en claro, lo que es, y lo que debería ser. Por ejemplo, si el cliente le solicita que su servicio esté enfocado directamente a la clientela, es necesario que defina claramente su meta, pero no en términos de proceso, sino más bien de resultados.
Esto lo podemos traducir entonces como ya mencionamos antes, que en lugar de solicitar que su servicio esté enfocado directamente a la clientela, es mejor dejar claro que en realidad desea que todos y cada uno de sus clientes y personas que visiten su restaurante salgan satisfechos de ese lugar, y con ganas de volver en breve.
Asimismo es fundamental pensar en lo que debería ser, es decir, en lo que pasaría cuando se logre la meta. Esto es fácil de lograr, porque podemos imaginar cómo serían las cosas, si el 99% de la clientela que asiste al restaurante resultarán satisfechos con el servicio.
Esta es una clara diferencia entre objetivos y metas de una empresa, ya que una vez llevados a cabo los objetivos, podemos alcanzar la meta que se haya fijado el dueño del restaurante; y esto va traer que se incremente la venta de comida, que se logren nuevos clientes, y es muy posible que hasta sea necesario contratar más personal, para poder satisfacer la demanda.
Este análisis de las metas se sugiere que sea realizado en equipo, es decir, que todos los trabajadores de una empresa aporten sus ideas, para poder definir las diferencias entre los objetivos y las metas de un proyecto; ya que de esta manera podemos obtener una lista de desempeño en lo que también podemos estudiar los resultados que ello nos arroje.
Resultados
Es posible que usted se esté preguntando en este momento, ¿para qué sirve la lista de desempeño del apartado anterior? La respuesta es muy sencilla, ya que con ella realizamos el objetivo del curso.
Tenga presente, que antes de iniciar un curso es necesario conocer la capacidad de las personas, ya que si no tienen ni la menor idea de lo que se trata, la capacitación es la respuesta; pero si resulta que si tienen conocimiento, entonces debemos dejar atrás el curso, y hacer énfasis en el análisis de tareas.
Conclusión
Al definir una estrategia, a menudo se produce confusión sobre el significado de los objetivos, resultados, metas y propósitos. Por ejemplo, el propósito de una organización refleja su visión general y, por lo tanto, se define por su misión y las estrategias consiguientes; y los resultados de esa organización resaltan la capacidad o no de implementar sus estrategias.
Los objetivos, por otro lado, son las etapas intermedias a alcanzar para implementar los planes y estrategias, y la brecha entre objetivos y resultados, por lo tanto, mide la efectividad de una organización para llevar a cabo su meta.
La lógica general que vincula los tres conceptos es que pertenecen a tres planos diferentes de representación de una estrategia.
- El primer nivel es el del objetivo final o meta que uno promete alcanzar
- El segundo nivel está representado por cómo nos organizamos para lograr ese objetivo final. ¿Cuáles son los hitos y las etapas intermedias que tenemos que atravesar para lograr nuestra meta?
- El tercer nivel corresponde a los resultados que realmente logramos. ¿Hasta qué punto nos hemos alejado de los objetivos establecidos? ¿Es significativa la diferencia entre objetivos y resultados obtenidos? ¿Puede ser correcto o tenemos que darlo para siempre? ¿La brecha dependía de un error o incapacidad o el objetivo era demasiado ambicioso y debería cambiarse?
Cómo hemos podido evidencia a lo largo de este post, la diferencia entre objetivos y metas no solo es terminológica o semántica, sino que conduce a consideraciones que se ubican operacionalmente en estos diferentes niveles.
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